|
寶塔根與大報恩寺
在城南長幹橋東南，有一個巷子叫寶塔根。這何現在並不見塔，倒有“寶塔根”這個地名呢？原來，明朝永樂年間，成祖朱棣在南京最早的寺廟長幹寺的舊址上，建成江南巨刹大服恩寺和大報恩寺塔。太平天國時期的天京事變中，韋昌輝怕翼王石達開借大報恩寺塔這個制高點，對他進行炮擊，於是下令將寺、塔盡毀。後來，寺、塔地基爲居民所占，而寶塔根部尚存，人們遂稱這裏爲寶塔根。
那麽，明成祖朱棣爲什麽要建大報恩寺呢？原來朱棣不是馬皇后所生，其生母爲高麗（今朝鮮）人碽妃。碽妃 朱棣時未足月，被朱元璋和馬皇后處以“鐵裙”之刑，活活折磨而死。朱棣奪取了他侄子朱允炆的皇位後，爲報答碽妃的養育之恩，遂借紀念明太祖和馬皇后的名義，在孫吳長幹寺、南朝梁阿育王寺、宋天禧寺、元慈恩旌忠寺的舊址上，興建大報恩寺和大報恩寺塔。這項工程十分浩大，運用了大量的人力、物力和財力。公建大報恩寺塔，就耗費248.5萬兩白銀。十萬軍役、民夫，在工部侍郎黃立恭和三寶太監鄭和的監督下，整整忙了19個年頭。
大報恩寺的建築規格和皇宮的標準一樣。主體建築大雄寶殿（俗稱碽妃殿）、四天王殿，均用精工鈎鏤、細潤如玉的白石作台基，殿宇斗拱彩繪，富麗堂皇。另外還建有佛殿、觀音殿、祖師堂、禪堂、法堂等殿閣20餘座、畫廊100多處、經房40間。這樣規模宏大的建築群，只有皇宮才能與它媲美。它是當時南京最大的三座寺廟之一，有和尚500多人，寺産有良田萬畝。全國十大佛教流派，都在這裏設有講壇，成爲明初佛教研究中心。大報恩寺還負有刻版“南藏”的任務，這部南京版的《大藏經》長達5000餘卷。
值得一提的是位於碽妃殿后的大報恩寺塔，俗稱琉璃塔。該塔八角形，9級，高32．9丈，用巨型白瓷胎五色琉璃構件堆砌而成。每塊構件表面均塑有佛像或動物圖形，重過數百公斤。這些預製件的設計、製造十分精密，“塔上下金剛佛像千百億金身。一金身琉璃磚十數塊湊成之。其衣褶不爽分，其面目不爽毫，其鬚眉不爽忽，鬥筍合縫，信屬鬼工”。該塔高聳入雲，五光十色，遠遠望去，異常壯觀。登上塔頂，放眼遠眺，宮闕民舍、青山綠水，盡收眼底。塔建成後，登臨遊覽者不絕於途。就是康熙、乾隆二帝南巡時，也不顧年事已高，勉力登峰。時初到我國出使、經商、遊歷的外國人，均對大報寺塔的建築藝術讚賞備至，稱它是“四大部洲所有的絕美的偉大建築”，堪與羅馬大劇場、亞歷山大古城、比薩斜塔相媲美。
寺、塔被韋昌輝毀掉後，人們在痛惜之余，對現存的一塊寺碑、兩隻龜跌、一進殿宇已加以妥善保護。 |
