当他进入乌衣巷，来此辨踪访迹时，原朱门大宅已不是王谢华堂，而成为一般寻常的民居陋室。其二、则挥笔写下了怀古名篇《乌衣巷》：
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
这是一首典型的、独具风韵的街巷地名诗，可算是金陵怀古诗中突出的佳作，一直为世人所称道，并传诵不衰。诗人蕴涵内心深处的哀愁，运用简捷的手法，成功地描绘了乌衣巷的沧桑变化。以秦淮要津朱雀桥边的野草野花和贵族住宅乌衣巷口的一抹斜晖，构成了荒凉冷落的图景，并借用燕子的眼睛，将读者引入到一个“风物依旧，人事已非”的境界，勾起人们对六朝“当时百万户，夹道起朱楼”的繁华景象的感叹。
相沿历史的进程，至明清时期，前后500余年间，乌衣巷虽然早已“无处可寻王谢宅”，但是巷道内不知烙印下多少探寻者的足迹。乾隆时，杰出名家、秦淮寓客吴敬梓于晚年所作的《金陵景物图诗》，现存23首，其中第16首即是吟哦《乌衣巷》的诗篇。
诗前撰有《小序》：“乌衣巷在城南，有王谢故居，一堂匾曰‘来燕’，久倾圮，马光祖撤而新之，堂后建亭馆……。”诗云：
城南送夕晖，春风燕子飞。
言寻王谢宅，闾井生光辉。
牛心金拌贮，麈尾玉悄霏。
广厦久已倾，人往流风微。
惟余旧兰若，茶板出荆扉。
随后，乾隆间名闻遐迩的“金陵四十景”又扩大为“金陵四十八景”。其中，第28景，景名即“来燕名堂”，画首题词尾句云：“旧日乌衣归于何处？不禁感慨系之。”此情此景，在《清代金陵四十作景图》的风景线上，留下了一幅历史的画面和珍贵的艺术史料。